其实是单片机开发出来的一种工业控制的标准件。具有极强的稳定性，抗干扰性。在自动化设备中往往需要大量的中间继电器，时间继电器，计数器等。用这些东西往往成本高，接线难度大，故障率高，故障排除慢。而PLC完美的解决了这些问题。

有人说单片机相对PLC成本更低，我们看售价是单片机根PLC相差很大，其实不然，当今市场竞争激烈。为了营销大部分设备都是为用户定制的。机械构造的定制，功能的定制。一个往返的动作 有些用户用气缸就能接受，有些用户为了稳定说要用电机带螺杆，有些强迫症不差钱的用户可能会用伺服精准定位。
对于非标定制的设备使用单片机可以说完全没有优势，首先单片机的开发周期长。软件的设计硬件的排布，这里耗费的资金就已经超过PLC的价格了。由于机械设计和电气设计以及用户的沟通对接的原因，正常情况下都会出现遗漏。如果只是功能上小细节要修改那还好，一旦出现大的对接纰漏，需要修改机械结构或者工艺结构，那么你的单片机可能要重新进入研发。此时耽误的可不是金钱那么简单，耽误的是时间。

正常情况下做十台设备小纰漏会出现十次。大的纰漏出现的概率也是也会有那么四到五次。与大企业对接的时候一般不会出什么大的纰漏，往往与小企业对接。功能硬件的修改是常态。而且单片机容易受到干扰稳定性差。工业设备讲究的是可靠。这也是单片机在工业自动化领域一直发展不起来的原因。现阶段中小型设备的需求量远远大于大型设备的，由于竞争激烈多数都是非标定制的，就算外观一样但是功能上还是有区别的。
所以在工业自动化这块PLC的地位还是无可撼动的。
PLC在这个地球上主要分两大门派。日本的三菱。德国的西门子。其他的功能结构手法基本与之类似。
三菱的PLC其实更加倾向于小型自动化设备。单体控制应用相对比较灵活。编程界面很简单，编程的时候需要翻阅大量的指令，翻到了指令有时候还得另行百度说明。没有那个人能记住所有的指令及其用法。